土壤调理剂主要是利用有机或无机物料或有机—无机合成的物料，对具有土壤质地不良、结构性差、存在妨碍植物根系生长的不良土壤、肥力地下或营养元素失衡、酸化、盐碱化、土壤水分过多或不足、有毒物质污染等障碍性土壤进行改良的材料。通过施入土壤调理剂改良障碍土壤使其达到具有良好土壤性状和具有一定的土地生产能力。

根据《NY/T3034-2016土壤调理剂通用要求》第四条分类要求，土壤调理剂分为矿物源土壤调理剂、有机源土壤调理剂、化学源土壤调理剂和农林保水剂四大类，农林保水剂主要是依据其保水性能而命名的。根据《GB/T32741—2017肥料和土壤调理剂分类》第五条分类所述，根据主要材料成分将土壤调理剂分为无机土壤调理剂、有机土壤调理剂、合成有机土壤调理剂、合成有机土壤调理剂和含有肥料的有机土壤调理剂四大类。无机土壤调理剂分为钙镁硫土壤调理剂和非钙镁硫土壤调理剂两类。无机土壤调理剂主要用于保持或提高土壤的PH值，有机土壤调理剂主要用于改善土壤的物理性状或生物活性。有机土壤调理剂中的主要总养分含量一般都不超过产品的2%。

土壤调理剂的质量检测体系也相对比较完善，主要有物理性指标检测、化学性指标检测、有机物指标检测和生物学毒性检测四类检测指标，物理性指标主要有水分或密度、细度或粒度和颗粒大小分布检测，液体土壤调理剂检测其密度，化学指标主要由一般化学元素检测和有害重金属检测组成，有机物检测主要是对检测样品中有机质的含量。通过小鼠急性经口毒性反应来评价其生物学毒性程度，分为无毒级、低毒级和中毒级和高毒级四个级别。